(ANTV) - Xuất thân từ gia đình có cha mẹ đều nghiện ma túy và qua đời vì HIV/AIDS. Trải qua một tuổi thơ nghèo đói. Đến mức, có lúc phải nuốt kem đánh răng để chống đói, sống lang thang từ năm 15 tuổi…
Liz Murray chào đời tại một trong những khu nghèo đói nhất ở Bronx, thuộc thành phố xa hoa New York, Mỹ. Từ nhỏ, cô và chị gái đã phải chứng kiến cảnh cha mẹ mình suốt ngày đắm chìm trong ma túy. Vét sạch những đồng tiền cuối cùng từ các khoản phúc lợi xã hội vào cơn nghiện. Thậm chí trong cơn vật vã, cha mẹ đã trộm cả tiền sinh nhật của cô, bán tivi và… cả con gà tây mà nhà thờ tặng gia đình vào dịp lễ tạ ơn.
Ở trường, với bộ dạng lôi thôi lếch thếch và hôi hám. Murray luôn bị bạn bè xa lánh và bắt nạt.
Năm Murray 16 tuổi, mẹ cô mất vì căn bệnh HIV/AIDS và cha cô không thể trả nổi tiền thuê nhà. Họ bị đuổi ra đường. Gia đình tan nát. Ông Murray được đưa đến trung tâm dành cho người vô gia cư. Chị gái gái Murray ở nhờ một người bạn. Còn cô bắt đầu những chuỗi ngày lang thang ở các ga tàu điện ngầm, công viên… Trộm thức ăn sống qua ngày.
Giấc mơ học hành của Murray tưởng chừng chỉ dừng lại ở những quyển sách tự học mà cô trộm ở cửa hàng, song với nghị lực mạnh mẽ, cô gái trẻ quyết định thay đổi cuộc đời mình bằng việc quay trở lại trường phổ thông năm 17 tuổi. Không có tiền mua sách, Murray tự học bằng cách tranh thủ đọc khi được ở nhờ nhà vài người bạn.. Hoàn tất chương trình chỉ trong hai năm, với thành tích học toàn A. Cơ hội lớn đến với Murray sau đó khi tờ New York Times trao học bổng vào Trường Harvard và cô giành được một suất.
Cô Liz Murray chia sẻ: “Tôi luôn tự nhủ một ngày nào đó cuộc sống mình sẽ thay đổi. Dù ban đầu tôi cảm thấy mình như một nạn nhân của cuộc đời. Mỗi ngày thức dậy, tôi cố gắng làm mọi thứ trong khả năng của mình. Để thay đổi cuộc sống tồi tệ này, tôi buộc phải nỗ lực. Ở khu vô gia cư, không có đầy đủ ánh sáng cho việc học, tôi tranh thủ đọc mọi lúc, mọi nơi: trên tàu điện ngầm, dưới ánh đèn đường bất chấp cái đói, cái rét. Cuối cùng, tôi đã hoàn thành khóa học của mình trước thời hạn 1 năm và đạt được học bổng của trường Harvard."
Những ký ức về quá khứ dường như chưa bao giờ là nỗi ám ảnh đối với Murray. Tuy nhiên, cô vẫn luôn giữ mối quan hệ tốt đẹp với cha mẹ mình. Cô cho biết vẫn rất yêu thương cha mẹ và họ cũng yêu cô.
Giờ đây, với tấm bằng ngành tâm lý học của một trường đại học danh giá. Murray trở thành một diễn giả tài năng bên cạnh những nhân vật lớn như Tony Blair… Cô nói với giới trẻ về những cám dỗ của ma túy và tội ác. Khuyên họ đừng đổ lỗi cho số phận mà hãy tiến lên. Để nắm bắt những cơ hội như cô từng làm được. Murray cũng có những hoạt động từ thiện thiết thực như : giúp đỡ chương trình cung cấp bữa ăn cuối tuần miễn phí cho hàng nghìn trẻ em thuộc các gia đình thu nhập thấp trên khắp nước Mỹ. Câu chuyện có thật của Murray đã là nguồn cảm hứng cho bộ phim truyền hình Từ vô gia cư đến Harvard: Câu chuyện của Liz Murray, được sản xuất năm 2007. Cuốn hồi ký mới đây cũng nằm trong danh sách sách bán chạy nhất của New York Times.