Theo điều tra ban đầu, để giải quyết mâu thuẫn trong việc tranh chấp đất đai với chị Thân Thị Mỹ Phụng, ấp Tân Thành, xã Bắc Sơn, huyện Trảng Bom, Nguyễn Đình Ngọc gọi điện thoại cho Nguyễn Văn Phương (sinh năm 1990), ngụ phường An Bình, TP Biên Hòa. Sau đó, Phương huy động khoảng 20 đối tượng xăm trổ đi trên 3 xe ô tô đến khu đất đang tranh chấp để gây áp lực. Đồng thời chặt phá cây tràm do gia đình chị Phụng trồng trước đó, mang đi đốt, trong đó Nguyễn Văn Việt được xác định tham gia chặt 7 cây.

Nhận tin báo, Công an huyện Trảng Bom đã huy động hàng chục cảnh sát cơ động, cảnh sát hình sự đưa các đối tượng về trụ sở để làm việc. Tuy nhiên, khi lực lượng chức năng khám nghiệm hiện trường thì Nguyễn Minh Đức, cán bộ công tác tại Hội đồng bồi thường huyện Trảng Bom đến có lời nói, hành vi cản trở. Qua xác minh, Đức có mối quan hệ quen biết với Ngọc, đã nhiều lần đến thửa đất trên. Trước đó, chị Phụng đã từng bị nhóm đối tượng giang hồ trên đánh gây thương tích khi xảy ra tranh chấp.

Qua xác minh, trong 19 đối tượng có 10 đối tượng có các tiền án về các tội cố ý gây thương tích, giết người, cướp tài sản, trong đó có 6 đối tượng dương tính với chất ma túy. Theo cơ quan điều tra, đây đều là các đối tượng giang hồ cộm cán tại TP Biên Hòa, huyện Trảng Bom, từng được Công an tỉnh Đồng Nai xác lập chuyên án, đấu tranh triệt phá.

Đáng nói, thời gian gần đây chỉ riêng tại huyện Trảng Bom đã xảy ra 5 vụ việc các đối tượng giang hồ xăm trổ gây sức ép để chiếm đất với chung một thủ đoạn, lợi dụng sự sơ hở trong quan lý đất đai, biết một số thửa đất của người dân chưa được cấp đầy đủ giấy tờ pháp lý, nhóm đối tượng này đến đe dọa, xây dựng nhà tạm trái phép và chiếm giữ đất. Từ đó gây sức ép buộc các hộ dân phải thương lượng chia đất hoặc chiếm đoạt tài sản.