Trước đó, chiều tối ngày 7-8,  người dân tổ 8 phường Lê Hồng Phong (TP Quảng Ngãi) phát hiện thi thể người phụ nữ cháy đen trong bụi rậm. Nạn nhân được xác định là phụ nữ 52 tuổi. Hiện trường vụ việc chỉ cách phòng trọ nơi gia đình nạn nhân tạm trú khoảng 300 m.

Theo người dân địa phương, nạn nhân làm nghề bán thức ăn trên đường phố, do cuộc sống khó khăn nên có dấu hiệu bị trầm cảm. Trưa 7/8, camera an ninh tại khu vực này ghi lại cảnh nạn nhân chở màn, chiếu đến khu vực bụi rậm. Sau đó, nạn nhân chạy xe về bỏ xe lại nhà trọ rồi đi bộ  đến nơi đã để sẵn màn, chiếu.

Ngay thời điểm đó, nhiều nhân chứng cho biết có phát hiện đám cháy. Tuy nhiên, đây là khu vực bụi rậm, ít người qua lại nên mọi người nghĩ đám cháy do đốt rác. Chỉ khi sự việc được phát hiện, mới trình báo cơ quan chức năng.