Theo lời khai ban đầu của anh Lê Minh Tuấn, sinh năm 1984, ấp Hòa Thạnh, xã Bình Tân, huyện Gò Công Đông, tỉnh Tiền Giang, thuyền trưởng tàu cá mang biển số BT 99137 TS, hành nghề cào đôi, cho biết: Vào khoảng 19 giờ ngày 23/10 trong khi tàu cá do anh Tuấn điều khiển đang hoạt động khai thác hải sản cách cửa sông Cửa Đại khoảng 35 hải lý thì thuyền viên Nguyễn Văn Khứ, sinh năm 1984, xã Thừa Đức, huyện Bình Đại, phát hiện nạn nhân bị ngất xỉu dưới hầm tàu số 02.
Thuyền trưởng Lê Minh Tuấn khẩn trương huy động các thuyền viên khác đưa nạn nhân lên để cấp cứu. Tuy nhiên, khi đưa nạn nhân lên được khoang tàu thì đã tử vong. Theo kết luận của cơ quan Cảnh sát điều tra Công an huyện Bình Đại, nạn nhân tử vong do ngạt khí độc dưới hầm tàu.