Vào thời điểm này, trong hồ chứa có khoảng 1 triệu m3 chất thải khoáng sản. Bùn và nước từ hồ chứa đã tràn qua khu vực nhà làm việc của công ty quản lý mỏ, nơi các nhân viên đang nghỉ trưa, sau đó tiếp tục đổ xuống khu vực dân cư ở thị trấn Villa Ferteco.

Lực lượng cứu hộ đã có mặt sau khi xảy ra sự cố để tìm kiếm những người mất tích. Một số người đã được cứu ra khỏi khu vực bị ngập và được đưa tới các bệnh viện ở gần đó.

Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro đã yêu cầu tất cả Bộ, ngành liên quan sử dụng các biện pháp cần thiết để sơ tán và cứu trợ cho các nạn nhân.