Thành phố Perth, thủ phủ bang Western Australia. Ca mắc COVID-19 duy nhất ở đây là nhân viên bảo vệ tại một khách sạn được dùng để làm khu cách ly. Người này xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2 và có triệu chứng nhẹ. Ca bệnh này là ca bệnh đầu tiên ở bang Western Australia được phát hiện bên ngoài khu cách ly trong gần 10 tháng qua. Chỉ với một ca bệnh như vậy là đã khiến cả thành phố Perth bị đặt trong lệnh phong tỏa toàn diện vào ngày 31/1.

ông Mark Mcgowan, Thủ hiến bang Western Australia cho biết: Các khu vực hy sinh vì nhau và vì đất nước. Đây là tình huống rất nghiêm trọng. Mỗi người trong chúng ta phải làm mọi thứ có thể để ngăn chặn dịch lây lan trong cộng đồng.

Một ca bệnh, mà cả thành phố 2 triệu dân buộc phải ở nhà trong ít nhất 5 ngày. Tốc độ và mức độ phản ứng như thế thật khó có thể tưởng tượng nổi ở Mỹ hay châu Âu, nhưng với người Australia, điều này trở nên quen thuộc. Trong khu vực bị đóng cửa, người dân nhanh chóng thích nghi. Họ đeo khẩu trang đã mua từ vài tháng trước đó. Với người Australia, thay vì kêu ca vì phải hy sinh tự do, họ đã quen với việc chịu đựng trong ngắn hạn vì lợi ích tập thể.

Chị Emma Byrne, người dân Australia cho rằng mọi chuyện vẫn ổn, chúng tôi đã làm những gì phải làm trong bố cảnh dịch bệnh. Chúng tôi không thể gặp bất kỳ gia đình nào trong lễ Giáng sinh, nhưng chúng tôi vẫn có thể liên lạc và nhìn thấy nhau bằng cách trực tuyến. Điều quan trọng tôi nghĩ cần phải làm tất cả để vượt qua đợt bùng phát.

Không chỉ thành phố Perth, ở Brisbane và Sydney của Australia cũng chỉ cần một số ca bệnh là đã khiến chính quyền tăng cường các biện pháp hạn chế để khống chế virus và đưa cuộc sống trở lại gần mức bình thường.

Trước Giáng sinh năm ngoái, các bãi biển ở miền bắc thành phố Sydney đã bị phong tỏa khi có vài ca, rồi vài chục ca mắc COVID-19. Các kế hoạch nghỉ lễ bị phá hỏng và người dân ở khu vực Sydney bị cấm tới các bang khác. Thành phố này tăng cường xét nghiệm và đã có hiệu quả. 5 triệu dân ở đây đã trải qua 2 tuần mà không có ca mắc trong cộng đồng.

Thành phố Brisbane thuộc bang Queensland đầu tháng 1/2021 đã phong tỏa ngắn hạn do một nhân viên lau dọn trong hệ thống khách sạn cách ly mắc biến chủng có nguồn gốc ở Anh. Đó là lần đầu tiên biến chủng này xuất hiện trong cộng đồng ở Australia và khiến giới chức hành động nhanh chóng. Thành phố Brisbane bị phong tỏa 16 tiếng ngay lập tức sau khi nhân viên trên có kết quả dương tính.

Bà Annastacia palaszczuk, quan chức bang Queensland cho biết: Tất cả cư dân sống trong những khu vực đó sẽ được yêu cầu ở nhà. Hãy coi đó là ngày cuối tuần dài ở nhà dài hơn bình thường một chút. Chúng ta cần phải làm điều này. Phong tỏa 3 ngày bây giờ có thể tránh phải phong tỏa 30 ngày trong tương lai.

Mặc dù vị trí địa lý tách biệt giúp Australia có lợi thế lớn trong việc đối phó với dịch bệnh. Nhưng đất nước này vẫn thực hiện một số biện pháp mang tính quyết định. Australia đã hạn chế nghiêm ngặt quá trình đi lại giữa các bang, yêu cầu du khách quốc tế phải cách ly bắt buộc trong khách sạn từ tháng 3/2020 khi dịch bệnh mới xuất hiện, trong khi Anh và Mỹ giờ mới yêu cầu cách ly bắt buộc người tới từ điểm nóng dịch bệnh.

Australia cũng có hệ thống truy vết tiếp xúc mạnh. Trong trường hợp ca bệnh ở Perth, các nhân viên truy vết tiếp xúc đã xét nghiệm người sống cùng nhà với ca bệnh nhanh chóng và đưa họ đi cách ly 14 ngày tại cơ sở của nhà nước. Giới chức cũng liệt kê hơn chục địa điểm mà nhân viên bảo vệ đã đi qua, có thể đã tiếp xúc hoặc thở vào ai đó.

Thủ tướng Australia Scott Morrison  bày tỏ: Tình hình ở Brisbane là một tình huống nghiêm trọng. Chúng tôi biết chỉ có một trường hợp duy nhất. Nhưng những gì chúng tôi biết là chủng vi rút mới này có khả năng lây nhiễm cao hơn 70% so với các chủng vi rút trước đó. Chủng này có khả năng trở thành , chủng vi rút chính trong thời gian tới. Và vì vậy, không dễ dàng gì ngăn chặn được chủng vi rút mới không ra khỏi nước Anh.

Tuy vậy, cuộc chiến chống dịch của Australia cũng có những có sai lầm nhỏ. Ca bệnh ở Perth cho thấy có sơ hở trong quản lý khách sạn cách ly, khiến virus lây ra bên ngoài. Trước đây, một ca bệnh ở Melbourne cũng đã khiến cả thành phố bị phong tỏa 111 ngày. Quy định nghiêm ngặt về đi lại cũng khiến nhiều người gặp khó khăn, trong đó có hàng nghìn người Australia bị mắc kẹt ở nước ngoài. Song thành công của Australia ngày càng được chứng minh khi từ tháng 12/2020, Australia hầu như vắng bóng virus nhờ phản ứng thần tốc với các ổ dịch nhỏ./.